ESF+ is het Europese geld voor werk, scholing en inclusie. De ESF subsidie past bij grotere programma's met sectorpartners of een duidelijke doelgroep op de arbeidsmarkt, niet bij een losse AI-workshop. Hieronder lees je wie mag aanvragen, wat de regeling betaalt en hoe je als mkb-bedrijf toch meedoet. Laatst gecontroleerd op 26 september 2026.
Wil je weten of ESF+ of een andere route bij je AI-plan past?
Start met de interactieve subsidiecheck of plan een kort fitgesprek. We kijken naar doel, regio, projectvorm, ontwikkeluren, planning en of het traject vooral leren, implementeren of R&D is.
Uitleg
ESF+ staat voor Europees Sociaal Fonds Plus. In Nederland loopt het programma van 2021 tot en met 2027 en wordt het uitgevoerd door Uitvoering van Beleid van het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Het geld gaat naar projecten die mensen aan het werk helpen of aan het werk houden.
De regeling bestaat uit hoofdstukken, elk met een eigen doelgroep en eigen aanvragers:
Een mkb-bedrijf vraagt ESF+ dus bijna nooit zelf aan. Je doet mee via je sector, je opleidingsfonds of je regio. Bron: Uitvoering van Beleid over ESF+ 2021 tot en met 2027.
Bedragen en tijdvakken
Voor AI en digitale vaardigheden is het hoofdstuk Sectoren het meest interessant. Dit zijn de regels voor het tweede tijdvak:
| Onderdeel | ESF+ Sectoren, tweede tijdvak |
|---|---|
| Aanvragers | Opleidingsfondsen, samenwerkingsverbanden en arbeidsmarktregio's |
| ESF-bijdrage | Maximaal 40% van de kosten, de aanvrager betaalt minimaal 60% zelf |
| Per aanvraag | € 200.000 tot € 5.000.000 |
| Looptijd project | Maximaal twee jaar |
| Beoordeling | Op volgorde van binnenkomst |
| Voorschot | Maximaal 75% |
| Tijdvak | 14 juli 2025 tot en met 30 juni 2026, nu gesloten |
| Budget | € 120 miljoen |
Het budget en het maximum per aanvraag zijn op 30 juni 2026 verhoogd, van € 70 miljoen naar € 120 miljoen en van € 2.500.000 naar € 5.000.000. Bronnen: Uitvoering van Beleid over ESF+ Sectoren en het nieuwsbericht over de wijziging. Een nieuw tijdvak na 30 juni 2026 is op die pagina's nog niet aangekondigd. Kijk daar voor de actuele openstelling.
De doelgroepen zijn onder meer werkzoekenden, mensen zonder vervolgopleiding, mensen met een laag inkomen, statushouders, Oekraïense ontheemden en mensen in het doelgroepenregister. Een programma voor je vaste, hoogopgeleide kantoorteam past daar dus niet bij.
Voorwaarden
ESF+ is kansrijk als drie dingen kloppen:
Wat je nodig hebt voor een sterk dossier:
Meestal niet passend: een kleine aanvraag van één bedrijf, een project zonder arbeidsmarktdoel of een budget dat vooral naar tools of advies gaat.
Aanpak
Onze rol is inhoudelijk. We helpen het AI-deel scherp te maken en verzorgen de AI training zelf. Voor de formele aanvraag werk je met de trekker van het project. werken we bij ESF+ met een vaste subsidiepartner of opleidingsfonds samen, en wie noemen we dan?
Voorbeelden en valkuilen
Voorbeelden van AI-projecten die binnen ESF+ kunnen passen:
De valkuilen die we het vaakst zien:
Verder
ESF+ is maar één route. Voor een mkb-werkgever liggen deze vaak dichterbij:
Een overzicht van alle routes voor AI staat op AI subsidies. Wil je weten welke bij jouw plan past, plan dan een strategiegesprek.
Veelgestelde vragen
ESF+ is het Europees Sociaal Fonds Plus. Het betaalt mee aan projecten die mensen aan werk helpen of aan het werk houden, zoals scholing en begeleiding. In Nederland voert Uitvoering van Beleid van het ministerie van SZW de regeling uit.
Meestal niet. Aanvragers zijn opleidingsfondsen, samenwerkingsverbanden van werkgevers en werknemers, arbeidsmarktregio's en scholen. Als bedrijf doe je mee via je sector of je regio.
Maximaal 40% van de kosten. De aanvrager betaalt minimaal 60% zelf. In het tweede tijdvak lag een aanvraag tussen € 200.000 en € 5.000.000 en liep een project maximaal twee jaar.
Het tweede tijdvak sloot op 30 juni 2026. Of er nog een tijdvak komt, is niet bekend. Houd de site van Uitvoering van Beleid in de gaten en vraag je opleidingsfonds of er plannen zijn.
Voor scholing zijn dat vooral SLIM, het opleidingsfonds van je branche en de subsidie praktijkleren. Neem je iemand met een arbeidsbeperking in dienst, dan kun je loonkostenvoordeel krijgen. ESF+ loopt via je sector of regio.
Er is geen landelijke subsidie speciaal voor sociale ondernemingen. Neem je mensen met een afstand tot werk in dienst, dan zijn loonkostenvoordeel en loonkostensubsidie via de gemeente de eerste routes. Projecten voor een bredere groep kunnen via de arbeidsmarktregio onder ESF+ vallen. Vraag ook bij je gemeente na welke regelingen er lokaal zijn.
